O primeiro Evangelho a ser
escrito teria sido o de Marcos, por volta do ano 42 d.C., quando ainda estavam
vivas as testemunhas oculares dos eventos ali narrados. Logo em seguida, e
antes do ano 50, foi escrito o Evangelho de Mateus, com um texto um pouco mais
longo que o de Marcos. Pelo ano 62 d.C., o mais tardar, Lucas escreve a sua
díade: o Evangelho e os Atos dos Apóstolos, talvez em defesa de Paulo que
estava preso em Roma. Alguns acreditam que antes mesmo dos anos 70, João teria
escrito o seu Evangelho, que contém uma elaboração teológica muito maior que os
outros. A questão central está em que com estas recentes descobertas, podemos
com muita segurança, ao menos para os sinóticos, colocar a data de composição
dos Evangelhos para bem antes do ano 70, quando ainda estavam vivas as
testemunhas oculares dos eventos dos quais Jesus Cristo participou. Muitos da
Escola das Formas achavam que a descrição da destruição de Jerusalém predita
por Jesus no Evangelho de Mateus, fora ali colocada porque a comunidade que
teria escrito o Evangelho também havia presenciado a destruição, e não porque
Jesus tivesse a capacidade de prever tal acontecimento. Ora, isto se devia a
uma deturpação a quanto ao que é histórico no Evangelho. Hoje em dia esta
hipótese não se sustenta mais: Jesus tinha, sim, a capacidade de prever o que
aconteceria no futuro, e a queda de Jerusalém foi prevista por Ele e
documentada no Evangelho de Mateus, antes que o fato acontecesse.
O nascimento dos Evangelhos
sinóticos
Durante a década de 70 e parte
da de 80, até a sua morte em 1986, o Pe. Jean Carmignac dedicou-se ao estudo da
origem dos Evangelhos sinóticos. Trabalhando com as descobertas de Qumrân e
sendo o principal autor de artigos na Revue de Qumran por um longo período, ele
se aprofundou nos estudos de tradução dos Evangelhos para o hebraico. Descobriu
então na tradução, versos e rimas que não aparecem nos textos gregos. Isto
acontecia aos milhares. Os indícios de que os Evangelhos de Marcos e de Mateus
foram escritos originalmente em hebraico estavam se confirmando. Antes de
morrer, ele estava preparando alguns livros para os especialistas da área, com
farta documentação que comprovava a sua tese. Além disso, verificou que o
Evangelho de Marcos teria sido escrito originalmente por Pedro em hebraico, e
Marcos teria sido o seu tradutor para o grego.
Evidência interna no
Evangelho de Lucas
Lucas, que escreveu o seu
Evangelho a partir de Paulo, e que foi, dos três sinóticos, o mais tardio, como
vimos anteriormente, tem em seu Prólogo o seguinte texto (Lc 1,1-4):
1 Visto que muitos já
tentaram compor uma narração dos fatos que se cumpriram entre nós - 2 conforme
no-los transmitiram os que, desde o princípio, foram testemunhas oculares e
ministros da Palavra - 3 a mim também pareceu conveniente, após acurada
investigação de tudo desde o princípio, escrever-te de modo ordenado, ilustre
Teófilo, 4 para que verifiques a solidez dos ensinamentos que recebeste.
Ora, Lucas afirma não ser o
primeiro a escrever um Evangelho e diz que se baseou nos fatos narrados pelas
testemunhas oculares dos acontecimentos ocorridos com, e que envolveram, Jesus
Cristo, tendo providenciado uma "acurada investigação de tudo desde o
princípio". Este é um relato que evidencia a autenticidade e a
historicidade do Evangelho de Lucas.
Descoberta das grutas de
Qumrân
A gruta 7
Em 1955 foi descoberta uma
gruta com características especiais: a gruta 7. Todas as grutas até então
encontradas continham material escrito em hebraico/aramaico. Mas a gruta 7
continha fragmentos e jarros com escrita em grego. No momento dessa descoberta
não se percebeu o seu valor. O Dr. C.H.Roberts datou alguns fragmentos como
sendo muito antigos: o fragmento 7Q5 seria do ano 50 d.C..
Identificação do fragmento
7Q5
Em 1972 o papirólogo e
paleógrafo jesuíta Pe. José O'Callaghan trabalhando com o fragmento 7Q5 fez a
identificação visual do mesmo com uma passagem do Evangelho de Marcos, Mc
6,52-53. Entrou em contato com o Pe.Ignace de la Potterie, que o aconselhou a
fazer os testes no computador, para que não houvessem dúvidas quanto à
identificação. Foi então usado o sofisticado programa Ibycus, que fazia
pesquisa em toda a literatura greco-romana até então conhecida e em todos os
outros textos da ntiguidade. A única identificação que o programa acusava era a
mesma passagem do Evangelho de Marcos apontada por O'Callaghan. Não havia
dúvida quanto a identificação: ela estava correta!
Os fragmentos de Mateus do
Magdalen
Em 1994, o papirólogo alemão
Carsten Peter Thiede revendo fragmentos antigos do Novo Testamento, deparou-se
com os do Evangelho de São Mateus guardados no Magdalen College, em Oxford, na
Inglaterra. São três fragmentos do capítulo 26 de S. Mateus, escritos na frente
e no verso. Observando-os melhor, constatou que eles possuíam uma escrita que
não era de uma data tardia (início do segundo século, como se presumia
anteriormente) mas deveriam ter sido escritos no máximo pelo ano 50 d.C.. Isto
era extraordinário! Estes fragmentos pertenciam a uma cópia do Evangelho de
Mateus, o que significa que o original era ainda anterior a esta data.
"Evangelho de Tomé"
Até a primeira metade do
século XX, a existência de um evangelho apócrifo denominado "de Tomé"
só nos era conhecida através de informações e pequenos textos transmitidos por
alguns escritores eclesiásticos, como Santo Hipólito de Roma, São Cirilo de
Jerusalém e Santo Irineu.
Em 1945-1946, foram
encontrados em Khenoboskion, nas proximidades de Nag-Hammadi, no Egito,
diversos manuscritos em língua copta, entre os quais figurava um volume
contendo o "Evangelho de Tomé".
Não é propriamente um
evangelho destinado a apresentar, em seqüência natural, a vida e os
ensinamentos de Cristo, mas um grupo ou antologia de 114 lógios ou ditos
atribuídos a Jesus. Tanto assim que ficou também conhecido pelo nome de
"ditos de Jesus".
O "Evangelho de
Tomé" foi encontrado na biblioteca de uma seita gnóstica, e reflete as
idéias reinantes entre os primeiros gnósticos, tendo sido por isso considerado
herético.
Alguns acham que ele poderia
conter os ditos ou "logia" de Jesus, e por isso ele poderia ter sido
usado na composição dos 4 Evangelhos Bíblicos. Isso teria acontecido porque
achava-se que os Evangelhos teriam sido escritos tardiamente.
DESCOBERTAS MAIS RECENTES DE
MANUSCRITOS SOBRE A ORIGEM DOS EVANGELHOS
Hoje em dia existem várias
escolas que defendem posições diversas a respeito da historicidade dos
Evangelhos. Contudo, devido às recentes(?) descobertas no campo da papirologia,
pouco a pouco está se firmando a posição que afirma serem os Evangelhos relatos
históricos.
INFLUÊNCIA DA CULTURA
GRECO-ROMANA NO CRISTIANISMO
Pregadores Cristãos Antigos
tais como Paulo, o Apóstolo, trouxe o evangelho sobre Cristo Jesus para um
império já cheio de divindades. Os cidadãos do império Romano e, dentro de
certos limites , até mesmo seus governantes, eram extremamente tolerantes com
deuses estrangeiros. O mais antigo e mais aceito grupo de divindades
estrangeiras eram os deuses da Grécia antiga. Esses deuses tinham feito sua
casa no mundo Romano muito antes, e junto com a arte Grega e literatura. Algum
destes deuses Gregos compartilharam nomes Romanos e adquiriram algumas
características Romanas.
Segundo a mitologia Grega,
quando os filhos de Cronus dividiu o universo entre eles mesmos, Zeus recebeu
algumas regiões do mundo, Poseidon reclamou as regiões vastas do oceano como
seu domínio, e Hades recebeu as regiões abaixo a terra.
Localizado no Mt. Olympus, os
deuses formaram uma espécie de família, uma sociedade exclusiva, com suas leis
e hierarquia. Primeiro veio os doze grandes deuses e deusas: Zeus, Poseidon,
Hephaestus, Hermes, Ares, e Apollo; Hera, Athenas, Artemis, Hestia, Aphrodite,
e Demeter. Não separado destes doze originais , mas colocado com eles várias
outras divindades , o mais importante deles são Helios e Selene (o sol e a lua)
e Dionysus.
Como o primeiro dentre eles,
o Zeus poderoso.
Esses deuses lembram pessoas,
exceto os mais poderosos , maiores, e mais belos. Iguais aos mortais, eles
experimentaram emoções, tais como amor, ódio, raiva, e ciúme. Mas diferente dos
mortais, seus corpos são sempre curados, e eles nunca envelheciam. Os deuses
também possuíam a capacidade para transformar-se no que quisessem, incluindo
animais e objetos inanimados.
Zeus:
Até mesmo nos poemas Gregos
antigos , Zeus foi o governante dos deuses, ou da maioria dos poderosos e dos
sábios. Mas , Zeus também era acusado por numerosas indiscrições sexuais com
deusas e mulheres mortais. Essas ligações resultaram no nascimento de um número
de semi-deuses e heróis, para quem os Gregos também estabeleciam cultos. A
despeito de sua sabedoria e majestade, Zeus podia também ser indulgente e
ocasionalmente cruel.
No primeiro século antes da
era comum, sua identidade fundiu-se com Júpiter, deus Romano. E este novo
Zeus/Jupiter foi tornar-se o supremo, uno, poderoso, e protetor benevolente do
império Romano. Ligado aos assuntos terrestres foi freqüentemente igualado com
a providência divina e trabalhando o Destino.
Apollo:
Não que seja confundido com o
sol si mesmo, que foi representado por uma divindade especial, Helios, Apollo
foi além disso um deus solar. Apollo foi pensado como um arqueiro-deus, cujas
flechas podiam curar. Ele foi também o deus da música e da lira, assim como o
deus de advinhação e profecia. Seu santuário em Delfos foi um dos maiores
santuários sagrados do mundo Grego para revelação e interpretação.
NoIliad,
Narrativa épica do Pombo
Correio da Guerra De Troia, Apollo aliado ele mesmo com os Troianos. Desde Roma
subseqüentemente requeriam os Troianos como seus antecessores. O primeiro
imperador de Roma, Augustus, colocou seu reino sob proteção especial do Apollo.
Para reforçar sua associação com o deus, Augustus construiu um santuário para
Apollo próximo a seu palácio no morro do Palatino em Roma. Mais Tarde, Nero o
imperador, que fantasiado ele mesmo de músico, poderia também reclamar uma
associação especial com o Apollo.
Artemis:
Artemis foi a irmã gêmea de
Apollo. Sua mãe foi Leto, uma das muitas deusas seduzidas por Zeus. como Apollo
, Artemis foi uma deusa do caça. Gostava de seu irmão, que foi associado com a
luz do sol, Artemis foi associado com a luz da lua. Como tal, em algumas
regiões ela foi também considerada a
protetora dos túmulos dos
mortos.
Muito diferente em origem e
aparecimento é Artemis de Ephesus, cujo templo imenso veio ser conhecido como
um dos sete maravilhas do mundo antigo. Artemis foi uma deusa de fertilidade e
fecundidade.
Aphrodite:
A filha de Zeus foi uma
divindade feminina menor, Aphrodite foi a personificação da beleza feminina.
Embora não menos do que as deusas do Olympo que eram belas, unicamente
Aphrodite esbanjava charme e sedução. Embora ela pode ser considerada como uma
deusa da fertilidade, ela é conhecida primeiramente como a deusa de amor. Seus
devotos são moças e viúvas, procurando obter maridos, ou amantes.
No mundo Romano ela foi
também identificada como Venus, a deusa sedutora e bela que foi a mãe de
Aeneas, o herói encontrado de Roma segundo lenda. Mas desde Júlio César, o
imperador Augustus, e não menos do que os imperadores Romanos antes de Nero que
o traçou como seu próprio ancestral.
Demeter:
Foi provavelmente a que mais
afetou as vidas e fortunas de pessoas comuns. Ela foi a deusa de fertilidade e
das frutas da colheita.
Seu santuário primário foi no
Eleusis, num país além de Atenas. E seu culto centralizou no renascimento de
uma estória em que os Gregos explicavam os mistérios das estações agrícolas e,
como a vegetação da terra parecia morrer no inverno, unicamente para ressurgir
outra vez em toda primavera.
Além dos dois festivais
anuais em que o fim da colheita e a renovação da planta era comemorado, um
festival maior acontecia todos os anos.. O objeto principal deste festival era
a veneração pública de Demeter. Embora aos Romanos geralmente não eram
permitidos para esses ritos secretos, a deusa sabiamente permitia uns poucos.
Nós sabemos que ao menos dois imperadores, foram iniciados dentro de seus
mistérios e que participaram de seu culto com presentes substanciais.
Desde os ???s destes
mistérios e seus rituais permanecidos em segredo, historiadores não sabem
exatamente o que. Sabe-se, entretanto, que foi concedido alguma garantia do
favor continuado da deusa, ambas nesta vida e a próxima.
Dionysus:
Embora não seja um dos
Olimpicos originais, o culto de Dionísio era muito antigo e foi celebrado por
todo o mundo Grego e além dele. Como deus do vinho e dos prazeres de seu
cultivo, seu culto ficou associado com o de Demeter em um tempo anterior. Como
o Demeter, seus devotos faziam de cerimônias sérias e paradas, celebrações
orgíacas e festivais.
Mais Tarde Roma, temendo que
esses festivais pudessem conduzir a agitação civil, tentando suprimir seu
culto, mas não teve muito sucesso.
Era de aparência amadurecida,
homem barbado, rústico e algo adolescente efeminado com atributos exóticos, seu
caracter essencial permaneceu com um toque charmoso. Ele foi descrito como o
deus que trouxe as prazeres e êxtases do vinho, assim como os frutos de
civilização, e não unicamente à Grécia mas também além da Índia e Egito. Mas
Dionysus também podia reduzir casais à loucura, se eles o aborrecessem.
Durante o período Romano uma
nova lenda desenvolvida concernente à Dionysus, que oferece intrigante
paralelos com a Cristandade. Segundo esta lenda, Dionysus foi morto enquanto
batalhava com os inimigos de Zeus. Seu corpo foi desmembrado, mas o Zeus o
restaurou para vida imortal. Dionysus ficou agonizante e ascendeu a deus, é um
símbolo de vida eterna.
. A devoção do Grego ou
Romano centralizou nos deuses de posições menores, deuses que tinham sido
mortais uma vez e que, portanto, compreendia os sofrimentos dos mortais.
No evangelho de Mateus, o nascimento
de Jesus, mensageiro de Deus, teve como sinal, uma estrela ascendendo no
Oriente, que guiou os reis magos,que viajava de uma terra distante à Belém para
ver o futuro rei (Matt 2:1-2). Jesus dos evangelhos faz numerosas curas, e em
várias ocasiões ele até mesmo faz o morto retornar para a vida. E no Livro de
Atos, uma visão de Jesus ascendido aparece a Saulo na estrada de Damasco (Atos
9:1-7). Como um resultado deste encontro, Saulo é convertido e futuramente
torna-se Paulo, que dedica toda sua vida à serviço de Cristo
Estórias de pessoas divinas,
restabelecimentos miraculosos, visões místicas, e ressurreições foi dito sobre
um número de semideuses ou heróis. De fato, um número de fenômenos
sobrenaturais foi até mesmo atribuído a certos filósofos e imperadores.
Historiadores Romanos tais
como Suetonius e Tacitus freqüentemente relata a ocorrência de homens
miraculosos. Referente aos imperadores, particularmente, no começo ou término
de seus reinados, porque Roma colocou seus governantes na reunião de cúpula de
sociedade humana, isto por que acreditavam que eles serviam como mediadores à
vontade dos deuses na terra. Portanto, o aparecimento de homens, para bem ou
mal, foi o meio como os deuses sinalizavam sua vontade em romances humanos.
Depois da morte de Júlio
César, Suetonius (Ave César: Julius) relata que nos funerais em sua honra
"um cometa brilhou por sete dias sucessivos, ascendendo sobre a décima
primeira hora, e acreditavam ser a alma de Cesar, que tinha ido para o paraíso.
Outra estória também atestada
ao Augustus raramente relacionada ao Apollo, o deus de profecia, por crer que o
imperador advinhou de antemão o resultado de não menos do que suas guerras
(Suetonius Ave César: Augustus).
Milagres:
No primeiro século da era
comum, homens renomados podiam também fazer milagres. O imperador Vespasiano (o
general Romano anterior tinha feito amizade com Josephus, historiador Judeu
durante a Primeira Revolta Judaica) acreditou-se que fez vários milagres.
Segundo estórias registradas pelo Dio Cassius dos historiadores Grego e
Tacitus, Vespasiano curou várias pessoas no Egito. Dentre esses milagres,
Vespasiano,curou um homem cego e restaurando a mão mutilada de outro homem
(Histórias FazTacitus 4.81).
Mas forças miraculosas não
foram limitadas aos imperadores, ou até mesmo à pessoas de elite política e
social do império. Milagres foram um sinal de um relacionamento especial entre
os deus e indivíduos particulares. Pessoas que acreditava-se possuir grande
sabedoria ou virtude esteve também freqüentemente com fama de desempenhar
milagres.
Um exemplo interessante foi
com o filósofo itinerante Apollonius de Tyana. Apollonius foi um seguidor em I
ac, do filósofo Grego famoso, Pythagoras, Acreditou-se que tinha tornado-se um
deus. Tendo renunciado à suas posses , dizia-se que ele era possuído da
sabedoria divina, incluindo conhecimento inato de todas línguas, a capacidade
para predizer o futuro, e a capacidade para ver através de grandes distâncias,
capacidade para curar possessos e doentes, e Philostratus narra a qualidade
miraculosa de um número destas curas e exorcismos.
No geral, esses semideuses,
cuja condição é expressa no fato de que eles vivem como mortais; mas quando
eles morrem, eles recobram sua aparência humana vigorosa, assim como suas forças
anteriores. Por causa de sua condição única e qualidades, na imaginação popular
esses semideuses foram freqüentemente considerados como protetores.
Hércules:
Segundo lenda Grega, Hércules
foi o filho de Zeus com uma mulher mortal de linhagem nobre, cujo nome foi
Alcmene. A esposa vingativa de Zeus, Hera, tentado matar Hércules quando
criança, colocou serpentes no local onde ele e seu irmão gêmeo dormiam. Mas
Hércules estrangulou as cobras, salvando assim a ele mesmo e a seu irmão gêmeo.
Além do semi-divino
parentesco e nascimento em circunstâncias difíceis, outro recurso comum das
vidas de semideuses é que eles encontram ignominia ou grande desgraça, que eles
devem superar antes ou após a morte. Depois ele cresceu e casou, Hércules foi
tomado por uma loucura fatal e, matou sua esposa e filhos. Para resgatar este
crime terrível, foi que ele desempenhou os doze trabalhos sobre-humanos que
livraram o mundo de aterrorizar os monstros e trouxeram nova segurança aos
habitantes do mundo.
Por causa de seu vigor sobre-humano,
Hércules foi o patrono do atletas, e santuários em sua honra adornados
virtualmente todos os ginásios, por todo o Mundo Greco-romano. Mas seu papel
mais importante foi o de patrono poderoso e protetor de existências humanas e
deus da mesma forma.
Asclepius:
O filho de Apollo com uma
mulher mortal, Asclepius foi educado por um centauro sábio (uma criatura
mítica, meio homem e meio cavalo ). Este centauro, cujo nome era Chiron,
ensinou Asclepius as artes de curar de modo que ele podia reduzir os
sofrimentos de mortais. Com esas curas miraculosas, Asclepius rapidamente
ganhou grande fama. Motivado pela compaixão, ele até mesmo foi bem-sucedido em
restaurar um morto para a vida. Hades queixou-se à Zeus que se isto fosse
permitido continuar, o universo poderia ser subvertido. Zeus concordando,
abateu Asclepius com um raio. Em algumas versões da estória, Asclepius foi
transformado em uma estrela depois de sua morte.
Asclepius foi um deus
imensamente popular, originalmente na Grécia e mais tarde também em Roma. Pelo
quarto século antes da era comum, ele tinha estabelecido um número de
santuários na Grécia, os mais importantes sendo em Cos e Epidauros. No terceiro
século ac, seu culto foi levado a Roma, depois que a cidade tinha sido
acometida por uma praga. O conhecimento médico do Asclepius e as forças de
restabelecimento divinos, alimentaram duas tradições distintas dentro do Mundo
Grego.
Os imperadores Romanos
tiveram fundos extensos pois eles podiam promover as mensagens religiosas e
políticas de seu reinos através da arte monumental.
"Dá a César o que é de
César," diz Jesus como relatado nos evangelhos (Marcos 12:17; Matt 22:21;
Lucas 20:25). Essas palavras foram ditas quando um dos Fariseus apresentou uma
moeda com um imagem da cabeça do imperador em uma de suas faces. O ponto de
comentário do Jesus é que não seria a matéria que daria poder ao imperador; seu
reinado é realmente espiritual
Nisto e outras cenas
narradas, o Novo Testamento reflete uma consciência afiada que a mensagem de
boas novas com respeito a Jesus deve competir em um mundo onde, muitas
mensagens diferentes facilmente circulam através de todo nível de vida diária.
Moedas Imperiais não unicamente retrata o rosto do imperador mas freqüentemente
eles anunciam suas realizações.
A maioria das mensagens
comuns que moedas Romanas enfatizam com respeito aos imperadores são suas
realizações em batalha que mantida a paz, faz o império ser beneficiado.
Arte Religiosa Popular
A situação na cidade
provincial de Filipos é um caso em ponto.
Segundo o Livro de Atos,
Paulo começou sua viagem missionária maior em Filipos (Atos 16:11-40). Além
Disso, nós temos sua carta ao Filipenses em que ele dedica uma afeição especial
à comunidade Cristã lá.
Localizado ao Nordeste , na
Grécia, Filipos era uma colônia Romana ao longo da Via Egnatia, a rodovia
principal que conduzia a Roma à costa Egeu
O santuário da Deusa Diana (a
contra-partida Romana de Artemis da deusa Grega), tem mais de noventa
representações dela, em várias caçadas. Talvez não seja surpreendente em uma
área assim predominantemente rural. Esta evidência de assunto popular aos
riscos e recompensa do caçador é além disso enfatizado pela presença dentre
essas mesmas rochas de uns santuários de Sylvanus, um deus Romano.
Embora essas divindades de
madeira e a caça predomina a paisagem rochosa acima a cidade de Filipos, uma
variedade de outras divindades são também representadas, incluindo a mãe da
deusa Cybele, Isis, deusa do Egito. Embora Egípcia em origem, Isis ficou
extremamente popular no império Romano como uma deusa da compaixão que podia
curar, proteger, melhorar a vida no próximo mundo.
Mais Alto para cima a
montanha, Isis teve seu templo; um pequeno complexo de santuário. Mas ela é
também honrada. Em uma das inscrições, Isis é honrada como a Rainha do Paraíso,
um título freqüentemente repetido para esta deusa. Outros títulos para ela como
misericordiosa e poder de curar.
Paulo parece compreender esta
necessidade dos Filipenses comum. E nela, ele procurou endereçar seu desejo
para encorajar a oração e redirecionar suas súplicas a um Deus de fé Cristã:
" não se inquieteis com
nada, mas em todas as circunstâncias manifestai à Deus as vossas necessidades,
por meio de orações e súplicas unidas à ação de graças "(Phil 4:6).
CATACUMBAS CRISTÂS EM ROMA DO
1O SÉCULO
Cenas das catacumbas: Arte
Cristã Popular Antiga
A extensa e quase exploração
contínua das catacumbas Cristãs antigas tem revelado um rico, embora grande
mundo oculto de arte Cristã antiga.
Embora para alguns Cristãos
elas têm sido o objeto de peregrinação religiosa desde sua criação, começaram
visitando o catacumbas Romanas com o espírito de investigação histórica. Em
1475 o fundador da Academia Romana descobre paredes cobertas com pinturas de
cenas bíblicas em uma visita ao catacumba de S. Calixto, localizado no Caminho
Do Appian.
Escavações de uma área ao
norte da cidade. Antes do fim do século, o primeiro de várias catacumbas
Judaicas tinha também sido descoberto em Roma. E a descoberta de mais
catacumbas tem continuado quase ao tempo presente.
Como fez a piedade popular
dos Cristãos do terceiro e quartos séculos expressarem a si mesmos nas pinturas
das paredes? Primeiro, figuras humanas, geralmente representações da morte de
Jesus, são descritas em umas altamente maneira estilizada. Tipicamente, eles
ficam com braços levantados e olhos também levantados em uma atitude de oração
Cristã antigas. Túmulos Cristãos antigos estão também freqüentemente decorados
com símbolos religiosos tal como a cruz e o peixe.
Um terceiro assunto
tipicamente retratado no início de arte dos túmulos Cristãos são uma variedade
rica de cenas de estórias bíblicas. Aqui uma progressão certa ou
desenvolvimento pode ser visto no tipo de assuntos bíblicos.
No terceiro século, as cenas
bíblicas são invariavelmente tomadas das estórias do Velho Testamento.
Provavelmente por causa das perseguições que começaram no meio do terceiro
século onde um grande número de Cristãos foram mortos.
Com a chegada da paz na
Igreja no quarto século, a arte do catacumba ficou enriquecida pela adição de
um número de cenas bíblicas Cristãs, incluindo ilustrações dos milagres de cura
narrados nos evangelhos.
Mas
de longe o maior assunto retratado foi Cristo ele mesmo no papel do Bom Pastor.
E este fenômeno fornece evidência dramática que no Cristo da mente popular,
tinha vindo assumir o papel de protetor divino, e salvador como os
predecessores do paganismo Cristãos do quarto século , curando, e salvando
divindades como Hércules, Asclepius, Artemis, Mithras, e especialmente Isis. No
fim, as virtudes do muitos tinham ido residir no Um.